Das "Kiewer Rus", ein frühmittelalterliches Großreich, war wohl ausschlaggebend für die spätere Bezeichnung. Aus der Kurzform "Rus" wurde Russland. Das Wort "Rus" wiederum kommt wohl aus dem Finnischen (von den Wikingern, die damals einwanderten) und bedeutet "Ruderer". Einen Abriss über die (Namens-) Geschichte Russlands findest du hier: http://www.net-lexikon.de/Geschichte-Russlands.html
