Fred Astaire
*10.05.1899 (Omaha/Nebraska)
+22.06.1987 (Los Angeles)

Fred Astaire war das größte Tanz-Genie der Filmgeschichte. Seine perfekte Choreografie, die Eleganz und die scheinbare Lässigkeit seiner Bewegungen lassen vergessen, wie viel Arbeit und Mühe in jeder einzelnen Filmszene steckte.

Geboren wurde er am 10.05.1899 als Frederick Austerlitz in Omaha, Nebraska (USA). Gemeinsam mit seiner Schwester Adele bildete er bis 1932 ein erfolgreiches Tanzduo. 1933 landete er in Hollywood, wo er in dem Joan Crawford-Streifen 'Dancing Lady' sein Leinwanddebüt gab. In dem Film 'Flying down to Rio' (1933) trat er erstmals mit Ginger Rogers auf, seiner Partnerin für insgesamt 10 Filme, von denen 'Top Hat' (1935) der Beste war. Wie in den meisten der Filme ist die Handlung eher belanglos und unwichtig, Fred gewinnt Ginger indem er mit ihr tanzt. Ein bekanntes Zitat lautete damals: 'Sie gab ihm Sex, er gab ihr Klasse'. Doch nach 9 gemeinsamen Filmen strebte Ginger Rogers eine Solokarriere an, und ihre Wege trennten sich.

Zunächst war es schwierig für Astaire, eine Partnerin zu finden, die so perfekt zu ihm passte wie Ginger Rogers. Als Tanzpartnerin jedenfalls ebenbürtig war Eleanor Powell, mit der er 1940 'Broadway Melody of 1940' drehte. Das atemberaubende Duett zu Cole Porter´s 'Begin the Beguine' ist absolut faszinierend. Er drehte 2 Filme mit Rita Hayworth ('You'll Never Get Rich/Reich wirst du nie', 1941; 'You Were Never Lovelier/Du warst nie berückender', 1942) und ihr romantisches Duett zu Jerome Kern´s 'I´m old fashioned' ist der Höhepunkt daraus. 1946 verkündete er seinen Entschluss, von der Leinwand zurückzutreten. Doch 1948 brach sich Gene Kelly bei den Dreharbeiten zu 'Easter Parade/Osterspaziergang' den Knöchel, und Fred Astaire übernahm die Hauptrolle an der Seite von Judy Garland. Es wurde einer seiner besten und erfolgreichsten Filme. 1949 folgte sein letzter gemeinsamer Film mit Ginger Rogers, 'The Barkleys of Broadway/Tänzer vom Broadway'.

'The Band Wagon/Vorhang auf!' (1953) ist wahrscheinlich Astaires bester Film und eines der besten Filmmusicals überhaupt. Es ist eine witzige und intelligente Mischung aus Bio- graphischem und Fiktion, vielen großartigen Liedern von Howard Dietz und Arthur Schwartz, und einer wunderbaren Partnerin für Astaire: Cyd Charisse. 1957 drehte er 2 Musicals: 'Funny Face/Ein süßer Fratz', mit Audrey Hepburn, und 'Silk Stockings/Seidendstrümpfe', wieder mit Cyd Charisse.

Danach wechselte Astaire das Genre und spielte eine überzeugende Rolle in dem düsteren Zukunftsthriller 'On The Beach/Das letze Ufer' (1959). Auch in dem Katastrophenfilm 'The Towering Inferno/Flammendes Inferno' (1974) trat er auf. Von 1968-1969 spielte Astaire den Vater von Robert Wagner in der Fernseh-Serie 'Ihr Auftritt, Al Mundy'.

Fred Astaire starb am 22.06.1987 in Los Angeles.



Zitate:

»Je höher die Stellung eines Vorgesetzten, desto mehr Fehler darf er machen. Und wenn er nur noch Fehler macht, dann ist das sein Stil.«

»Tanz ist ein Telegramm an die Erde mit der Bitte um Aufhebung der Schwerkraft.«